류마티스 관절염의 증상과 예방 방법

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류마티스 관절염은 다발성 관절염을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 질환이다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 자가면역 현상이 주요 기전으로 알려져 있다. 자가면역이란 외부로부터 인체를 지키는 면역계의 이상으로 오히려 자신의 신체를 공격하는 현상이다. 일반적으로는 유전적, 세균이나 바이러스 감염 등이 류마티스 관절염의 원인으로 지목되었다. 또한 신체적, 정신적 스트레스를 받은 후 발병하기 쉽고 여성에게서 좀 더 흔하게 나타나는 것으로 알려져 있다. 

 

류마티스 관절염의 증상은?

류마티스 관절염의 증상은 심각도가 다양할 수 있으며 나타났다가 사라질 수 있다.

 

1. 피로

지속적인 피로감이나 에너지 부족으로 종종 전반적인 불쾌감을 동반한다.

 

2. 관절 통증 및 뻣뻣함

특히 아침이나 일정기간 활동하지 않은 후에 발생하며 뻣뻣함은 한시간 이상 지속될 수 있다.

 

3. 발열 및 체중 감소

질병이 재발하는 동안 미열과 의도치 않은 체중 감소가 발생할 수 있다.

 

4. 관절이 붓고 따뜻하며 압통 발생

일반적으로 손목, 손가락, 무릎, 발 및 발목에 대칭적으로 영향을 미친다.

 

그 밖에도 위의 증상들이 아니더라도 다른 증상으로 눈 건조, 구강 건조, 가슴 통증, 심장이나 폐에 영향을 미치는 경우 호흡곤란을 유발할 수 있다. 

 

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류마티스 관절염 예방 방법

1. 항염 효과가 있는 식단관리

관절 염증을 줄여줄 수 있는 음식들로는 오메가3가 풍부한 연어, 들기름, 호두같은 음식을 먹으면 염증 반응을 완화하는데 도움이 되며 브로콜리, 시금치와 같은 채소는 항산화 성분이 많아서 관절 건강에 도움이 됩니다.

 

2. 체중 관리

체중이 늘어나면 무릎이나 발목처럼 하중을 받는 관절에 무리가 가데 된다. 적정 체중을 유지하면 관절에 가해지는 압박을 줄일 수 있다. 특히 관절에 과부하가 가지 않도록 적정 체중을 유지하는 것도 아주 중요하다. 

 

3. 규칙적인 저강도 운동

관절염을 예방하려면 관절에 무리가 가지 않으면서도 자극할 수 있는 운동이 좋다. 걷기, 요가, 필라테스 등이 이에 해당되며 스트레칭도 필수이다. 스트레칭은 근육과 관절의 유연성을 높여줄 뿐 아니라 혈액 순환에도 좋다. 

 

일상에서 쉽게 실천할 수 있는 예방법은 평소 손과 발을 따뜻하게 하여 혈액순환을 도우며 1~2시간 사이에 한 번씩 손목과 어깨를 돌려주는 것이 좋다. 관절에 무리가 가지 않도록 무거운 물건을 드는 경우에도 올바른 자세로 드는 것이 중요하다. 

 

 

류마티스 관절염은 관절의 움직임을 만들어주는 것도 중요하지만 동시에 관절에 무리가 되지 않아야 한다. 평소 운동을 진행할 때에도 정확한 자세로 동작을 진행해야 관절 통증을 예방할 수 있다.